Le platelage permet de découvrir de l’intérieur la zone humide qui est reconnue ENS (Espace naturel sensible) par le département de l’Yonne. Crédit : Sophie Billon
À deux pas du centre-ville d’Auxerre, la zone humide de l'île du Moulin du Président a été restaurée. L’occasion de découvrir un platelage en bois de 310 mètres bordé de panneaux pédagogiques pour aider à observer la faune et la flore, et guider cette balade idéale pour toute la famille.
Imaginez un endroit, à quelques encablures du centre-ville, où l’on peut se promener, observer la biodiversité et découvrir un milieu méconnu…
Ne cherchez plus, et rejoignez la zone humide de l’île du Moulin du Président (située le long de l’Yonne entre le Cifa et la caserne des pompiers) et son original platelage en bois de 310 mètres. De quoi transformer une simple visite en balade bucolique et pédagogique (7 panneaux explicatifs ont été installés sur le parcours), idéale avec des enfants. Vous pourrez notamment y observer ou entendre des grenouilles, des hérons cendrés, des agrions élégants de la famille des libellules, et pas moins de 10 espèces différentes de chauves-souris, etc.
Ce site de 12 hectares niché en bordure de l’Yonne souffrait de plusieurs maux : les arbres gagnaient du terrain sur la zone humide, faisant peu à peu disparaître les milieux ouverts propices à une riche biodiversité. Au sud, faute d'entretien, les ronces avaient pris le dessus sur la prairie, et des déchets s'y accumulaient. Pour inverser la tendance, le SMYM (Syndicat Mixte Yonne Médian, structure publique locale chargée de la gestion des milieux aquatiques et de la prévention des inondations GEMAPI, et à l’initiative du projet), a mené entre 2022 et 2024 des études approfondies, complétées par un inventaire de la faune et de la flore sur une année complète.
Les travaux ont ensuite démarré fin 2025, pour s'achever début 2026. Une coupe sélective d'arbres a permis de rouvrir la zone nord, favorable à une végétation typique des zones humides. Au sud, les ronciers ont été fauchés mécaniquement, avec un entretien désormais assuré chaque année par la Ville d'Auxerre. La zone est également reconnue Espace Naturel Sensible (ENS) par le département de l’Yonne. Ce chantier, d'un montant de 477 690 € TTC, a été financé à 59% par l'Agence de l'Eau Seine Normandie, 21% par le Département et 20% par le SMYM.
Le site n'a pas fini d'évoluer. Dès 2026-2027, un chantier plus ambitieux, chiffré à 700 000 €, doit permettre de rétablir la libre circulation des poissons au niveau du barrage de l'île brûlée, grâce à une rivière de contournement. Une mare de 750 m² sera également creusée pour offrir de nouveaux habitats à la faune locale.
Sophie Billon
