À l’occasion d’une journée portes ouvertes à la résidence L’Orangerie, l’auteur Frédéric Duponchel a présenté son premier ouvrage, Les promenades de Bituitus. Entre rigueur historique et souffle romanesque, ce passionné redonne vie aux racines gallo-romaines de la cité de Brennus.
L’effervescence règne souvent au sein de la résidence services seniors L’Orangerie, qui organise régulièrement des événements culturels. Mais la rencontre avec Frédéric Duponchel, co-dirigeant du Domaine des Sénons et fils d'une résidente, fut particulièrement marquante par le récit de l’histoire locale et une séance de dédicace très attendue pour son livre Les promenades de Bituitus, paru en 2025. Un ouvrage qui ne se contente pas de raconter le passé, mais qui propose une véritable déambulation sensorielle dans l’antique Sens.
Bituitus : le guide d'une cité disparue
Le récit nous transporte en l’an 162 après J.-C., à l’apogée de la Pax Romana. Le protagoniste, Bituitus, dont le nom rend hommage au 39e roi des Sénons, incarne toute la complexité de cette époque : un homme tiraillé entre la fidélité à ses racines gauloises et l’attrait pour la modernité de la culture romaine. « Chaque chapitre est une promenade et à chaque promenade correspond un endroit de Sens », explique l'auteur.
Au fil des pages, le lecteur arpente Agedincum, découvrant son forum majestueux, la moiteur des thermes, la fureur des arènes ou l’ambiance d’une auberge de quartier. Ce roman semi-historique transforme la géographie urbaine actuelle en un théâtre vivant, où les pierres des musées reprennent leur place originelle dans le quotidien des ancêtres du territoire.
Une transmission rigoureuse et vivante
Pour bâtir cet univers, Frédéric Duponchel n'a rien laissé au hasard. Ce passionné s'est appuyé sur les travaux de figures emblématiques de l'histoire locale, telles qu'Augusta Hure, et a bénéficié de l'expertise d'archéologues et d'historiens contemporains comme Didier Perrugot et Bernard Brousse. Ce travail de recherche, mené en lien avec le CEREP, permet d'offrir une précision documentaire rare.
L’auteur salue d’ailleurs le récent réaménagement des Musées de Sens, qu’il juge « très beau ». Pour lui, son livre et le parcours muséal sont les deux faces d'une même pièce : l'un offre une approche didactique et immersive, l'autre propose une redécouverte in situ, anecdotique et charnelle.
Cette transmission du patrimoine semble être le moteur de l'écrivain, qui ne compte pas s'arrêter là. Frédéric Duponchel achève actuellement son second roman, Les voyages de Pomone, qui explorera cette fois l’histoire riche et méconnue des vins de Sens. Une nouvelle promesse de voyage temporel pour les amoureux de l'Yonne.
Floriane Boivin
Frédéric Duponchel