Une tradition vieille de plusieurs siècles
Les Saints de Glace, ce sont saint Mamert (11 mai), saint Pancrace (12 mai) et saint Servais (13 mai). Selon les croyances populaires remontant jusqu’au Moyen Âge, ces dates sont traditionnellement redoutées pour les gelées tardives. Une fois cette période passée, le gel ne serait plus à craindre.
Dans les campagnes françaises, où une seule nuit froide pouvait compromettre des semaines de travail, ces repères sont devenus presque sacrés. Le dicton résume tout : « Les Saints Servais, Pancrace et Mamert : à eux trois, un petit hiver. »
L’Yonne reste vigilante
En Bourgogne, ces trois saints sont regardés du coin de l’œil, prêts à ramener un dernier coup de froid et à pétrifier sur place les jeunes plants qu’on aurait imprudemment plantés. Les viticulteurs surveillent cette période avec une inquiétude légitime, car les jeunes feuilles de vigne en débourrement souffrent particulièrement.
Vareilles célèbre la tradition depuis près de 30 ans
Dans le nord de l’Yonne, à Vareilles, la grande fête du jardin et des jardiniers s’est tenue dimanche 10 mai pour sa 29e édition. Elle a réuni des professionnels, des associations comme les Croqueurs de Pommes, la LPO ou les Apiculteurs de l’Yonne, ainsi que des amateurs autour de ventes de plantes, de produits locaux et d’un vide-grenier spécial jardin.
Un repère de bon sens
Les météorologues reconnaissent que début mai est une période instable. Les anciens n’avaient donc pas tout faux : les Saints de Glace ne sont pas une loi gravée dans le marbre, mais un repère plein de bon sens contre les caprices du ciel.
Dans l’Yonne comme ailleurs en Bourgogne, les Saints de Glace restent un rendez-vous ancré dans la culture jardinière, entre calendrier agricole et fête de village.
Sarah Milen