@AbbeyeStGermain
L'abbaye Saint-Germain n'avait sans doute jamais autant entendu le bruit des vagues. Du 20 juin au 1er novembre, ce joyau patrimonial d'Auxerre se mue en vaisseau amiral d'une traversée artistique inédite : « La mer est ton miroir », exposition coproduite avec le Centre Pompidou, qui puise dans les fonds de la collection nationale pour interroger notre rapport, intime et collectif, à l'élément marin.
Le projet s'inscrit dans la continuité du festival Les Grands Récits, qui a posé ses valises auxerroises du 5 au 7 juin autour de cette même thématique maritime. Mais c'est avec ce nouveau partenariat, noué depuis 2022 entre la ville et l'institution parisienne, que l'abbaye Saint-Germain confirme sa vocation de Cité de la Parole et du Son : un lieu où l'art contemporain vient dialoguer avec la pierre romane et l'histoire séculaire des murs qui l'abritent.
Une mer insaisissable, des regards multiples
Le titre emprunté à Baudelaire, extrait de L'Homme et la Mer, donne le ton : il ne s'agit pas seulement de représenter l'océan, mais de s'y reconnaître. Mystérieuse et insaisissable, la mer devient ici le support d'une méditation sur l'existence, sur notre petitesse face aux forces de la nature, sur ce qu'elle révèle de nous-mêmes lorsqu'on s'y penche.
Le parcours réunit des œuvres signées Robert Delaunay, Man Ray, Gilles Aillaud, Peter Doig, Shimabuku, Hicham Berrada, Nicolas Floc'h, Adel Abdessemed, ainsi que Ronan et Erwan Bouroullec, un ensemble qui traverse le 20e et le 21e siècle, et qui mêle peinture, photographie, sculpture et design. Cette diversité de médiums et de générations donne à l'exposition une ampleur rare, où chaque artiste apporte sa propre manière d'interroger le motif marin.
Sirènes, créatures et alertes écologiques
Au fil des salles, plusieurs strates de récits se superposent. D'un côté, l'attrait pour le merveilleux : créatures fantastiques, figures de sirènes, visions oniriques d'une vie subaquatique peuplée de mystères. De l'autre, une dimension plus grave, presque documentaire, lorsque certaines œuvres dénoncent les atteintes portées aux océans et à leur fragile équilibre. Entre fascination et inquiétude, l'exposition tient cette tension sans la trancher, laissant au visiteur le soin de naviguer entre rêverie et conscience écologique.
L'abbaye, écrin et partenaire de jeu
Ce qui frappe, c'est la manière dont l'architecture même de l'abbaye Saint-Germain devient partie prenante du propos. Les volumes austères, la lumière filtrée, l'histoire du lieu composent un écrin singulier pour ces œuvres venues de la collection du Centre Pompidou. Loin d'un white cube parisien, c'est ici un dialogue entre patrimoine local et art moderne et contemporain qui se noue, fidèle à l'ambition affichée par la ville et l'institution depuis leur rapprochement en 2022.
Une traversée à ne pas manquer cet été, pour quiconque souhaite voir la mer non comme un simple décor, mais comme ce miroir où se reflètent nos doutes, nos désirs et notre rapport au monde.
« La mer est ton miroir » Abbaye Saint-Germain, Auxerre, du 20 juin au 1ᵉʳ novembre.
Clara Varenne
